Scoperte le proteine ossee che regolano l’appetito

Una recente pubblicazione comparsa nella rivista Nature ha rivelato la possibilità di controllare l’appetito tramite la regolazione di una proteina secreta ed arricchita dagli osteoblasti, la lipocalina 2 (LCN2). Lo studio, condotto nel Columbia University Medical Center, si era interessato inizialmente all’identificazione di ormoni derivati dalle ossa ed alle funzioni a loro associate; questo soprattutto dopo la scoperta dell’attività regolatrice nei reni e nella omeostasi del glucosio da parte di due ormoni secreti dalle ossa, FGF23 ed osteocalcina, rispettivamente. I ricercatori hanno quindi condotto degli esperimenti di loss e gain of function su alcuni topi di laboratorio; le analisi genetiche e molecolari dei risultati hanno dimostrato come la LCN2 sia in grado d’indurre la secrezione d’insulina, migliorare la tolleranza al glucosio e la sensibilità all’insulina, attraversare la barriera emato-encefalica legandosi al recettore della melanocortina 4 (MC4R) ed attivando la via anoressizzante legata al MC4R. In conclusione, l’effetto regolatore del metabolismo dimostrato dalla proteina LCN2 di origine ossea ha luogo tramite la sua interazione con il MC4R; dalla sua analisi deriva quindi una potenziale comprensione dei meccanismi dl controllo dell’appetito e di come questi siano direttamente connessi alla funzione endocrina ossea.