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7 ottobre 2016

Una rivisitazione delle funzioni delle endotossine presenti nei lipopolisaccaridi

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Numerose pubblicazioni di genomica hanno studiato l’assemblaggio lipopolisaccaridico all’interno di differenti batteri Gram-negativi, sia di patogeni umani che vegetali, ed hanno dimostrato di poter creare costrutti mutanti o ibridi dalle nuove proprietà. In particolare alcuni di questi studi sono stati incentrati sulle funzioni delle endotossine che sono: 1) le principali responsabili delle conseguenze cliniche legate alle infezioni da batteri Gram-negativi; 2) rappresentano una barriera limitante l’azione degli antibiotici; 3) sono parte costituente dei lipopolisaccaridi. In questo ambito, Christian R.H. Raetz e Chris Whitfield dell’Università di Guelph, Ontario (CA), hanno rivisitato alcune delle maggiori scoperte riguardanti le endotossine poliliposaccaridiche, o lipide A, durante un periodo di dieci anni in un articolo pubblicato dall’Annual Reviews of Biochemistry. Sottolineando come sia ormai più semplice apprezzare le diversità a livello di carboidrati del lipopolisaccaridi rispetto agli anni passati, riconoscono tuttavia la necessità, relativamente attuale, nel comprendere la loro funzione. I due ricercatori ritengono inoltre che l’identificazione della proteina TLR4 della membrana plasmatica come recettore del lipide A nelle cellule animali sia la più importante scoperta nel campo della biologia delle endotossine sin dal 1990; infatti la crescente conoscenza sulla specificità della TLR4 potrebbe fornire nuove possibilità per bloccare gli effetti collaterali dell’infiammazione dovuta a sepsi. Prevedono poi come nel futuro la ricerca si concentrerà maggiormente sull’approfondire a livello atomico i meccanismi del sistema di riconoscimento lipopolisaccaride-proteina, il trasporto intra-/inter-cellulare lipopolisaccaride e gli approcci biologici in grado di combinare gli strumenti di genetica batterica ed animale.

Lipopolysaccharide endotoxin

C.R.H. Raetz, C. Whitfield

Annual Review of Biochemistry, Sempt

http://www.annualreviews.org/doi/10.1146/annurev.biochem.71.110601.135414